Traduzido por Cultivador de Estrelas .Org de leafly

A maconha te deixa burro (a)?

A idéia de que o uso regular de maconha pode deixar você com menos inteligência é bastante comum – e pode até ser apoiada por algumas pesquisas científicas. Mas um novo estudo com gêmeos está chegando à defesa da maconha, desmembrando essa velha idéia com evidências mais fortes.

Pesquisas iniciais apontam para cannabis diminuindo o QI

A história mais precisa é que alguns fatores genéticos e ambientais que afetam negativamente a cognição também podem aumentar sua probabilidade de usar maconha.

Essa noção de que a maconha causa menor funcionamento cognitivo não é completamente sem suporte. Embora a ideia esteja flutuando na propaganda anti-cannabis há décadas, sua base científica pode ser amplamente remontada a um estudo longitudinal de 2012 que constatou que o uso de cannabis na adolescência estava ligado a um QI mais baixo e escores de funcionamento cognitivo na idade adulta jovem. O estudo acompanhou participantes dos 13 aos 38 anos, entrevistando-os e testando-os para avaliar o QI, o funcionamento executivo e os padrões de uso de maconha. Aqueles que começaram a usar maconha durante a adolescência viram quedas nos escores cognitivos mais tarde. E desses indivíduos, aqueles que usaram mais maconha viram piores quedas no QI.

Sem surpresa, os pesquisadores concluíram que a cannabis deve ter efeitos neurotóxicos no cérebro do adolescente, causando declínio cognitivo se usado em tenra idade. Outros estudos começaram a replicar o resultado, e a comunidade científica começou a repetir a história. Rapidamente a linha padrão tornou-se “o uso de cannabis causa declínio cognitivo – especialmente para os adolescentes”.

Mas, como se vê, essa conclusão sofre de um erro muito comum: correlação versus causalidade.

Estudo duplo desmascara pesquisa de 2012

As evidências podem parecer fortes de que o uso de maconha leva ao declínio cognitivo, mas um estudo duplo de 2019 recente está questionando a metodologia que levou aos resultados de 2012, sugerindo que estamos fazendo suposições infundadas sobre o papel da cannabis na queda de QI.

O estudo deles sugere que o uso de cannabis não causa declínio cognitivo. Em vez disso, eles descobriram que fatores genéticos e ambientais podem levar a escores de QI mais baixos e a uma maior probabilidade de usar cannabis.

Então, como esses dois estudos produziram resultados tão diferentes? Tem a ver principalmente com as diferentes metodologias usadas no estudo dessa questão.Relacionado

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Embora o estudo de 2012 mostre claramente uma correlação entre o uso de maconha na adolescência e as pontuações mais baixas de QI na idade adulta, ele não pode mostrar se a maconha realmente causou alterações no QI. Em vez disso, esses resultados deixam em aberto a possibilidade de que algo que não seja a maconha esteja causando essas mudanças de QI e aumentando a probabilidade de uso da maconha. Fatores como status socioeconômico mais baixo , uso de tabaco e até mesmo sentir dor são bons suspeitos, pois estão correlacionados com o uso de maconha e com os escores cognitivos mais baixos.

Alguns pesquisadores apontam que o uso de maconha pode aumentar a probabilidade de um adolescente se associar a “colegas desviantes” que desencorajam o trabalho acadêmico e incentivam o uso de outras substâncias. Mas existem inúmeros fatores genéticos e ambientais que podem confundir os dados.

O estudo de gêmeos de 2019, por outro lado, tem um design melhor para responder a essa pergunta.

“Um estudo de controle de gêmeos foi projetado exclusivamente para examinar relações causais”, explica a principal autora do estudo, Dra. Jessica Megan Ross, da Universidade do Colorado Boulder. “Gêmeos idênticos compartilham 100% de seus genes e fatores ambientais (por exemplo, cresceram na mesma casa). Assim, comparar em pares duplos nos permite controlar a genética e vários fatores ambientais. ”

Abster-se de cannabis não protege o QI

O estudo de Ross também acompanhou o uso da maconha e o conhecimento cognitivo desde a adolescência até o início da idade adulta, mas usou 428 pares de gêmeos em vez de indivíduos. Ao rastrear gêmeos que diferiam no uso de maconha, Ross e sua equipe foram capazes de ver se o uso de maconha causou alterações em pares de gêmeos. Se a maconha realmente causa efeitos neurotóxicos no cérebro adolescente, como proposto pelos autores do estudo de 2012, a maconha que usa gêmeos deve ter pontuações mais baixas na função cognitiva do que as que não usam maconha. Mas não foi o que encontraram.”Nosso estudo refuta os resultados desses estudos, que sugerem que o uso de cannabis está associado à pior função cognitiva”.

Dra. Jessica Megan Ross, Instituto de Genética Comportamental, Universidade do Colorado

Em vez disso, eles descobriram que nos casos em que um gêmeo usava cannabis, os dois gêmeos eram mais propensos a sofrer quedas no QI.

“Nosso estudo refuta os resultados desses estudos, que sugerem que o uso de cannabis está associado à pior função cognitiva”, explica Ross. “Nosso estudo encontrou associações significativas entre o uso de cannabis e a cognição fenotipicamente. No entanto, quando controlamos a genética, compartilhamos fatores ambientais entre gêmeos e o uso de outras substâncias, essas associações significativas desapareceram. ”

É importante ressaltar que a abstenção do uso de cannabis não ofereceu proteção contra o declínio cognitivo dos não-cannabis que usam gêmeos.

Isso aponta para algum outro fator (provavelmente os fatores genéticos ou ambientais compartilhados) como causa do uso e do declínio cognitivo da cannabis – desmistificando completamente a velha história de que a maconha o torna estúpido. A história mais precisa é que alguns fatores genéticos e ambientais que afetam negativamente a cognição também podem aumentar sua probabilidade de usar maconha.

Estudos anteriores com gêmeos encontraram resultados semelhantes

Reforçando essa conclusão, este não é o primeiro estudo de gêmeos a analisar maconha e cognição. Vários estudos sobre gêmeos em 2004 , 2016 e 2017 analisaram esse tópico e todos voltaram com resultados semelhantes. Em pares de gêmeos, poucas evidências podem ser encontradas sobre o papel da cannabis no declínio cognitivo.

O estudo de 2019 fortaleceu os resultados dessas descobertas anteriores, incluindo medidas adicionais para testar a função executiva (incluindo inibição de resposta, troca de conjunto e memória de trabalho, que não haviam sido incluídas em estudos anteriores), além de mais testes ao longo da adolescência e idade adulta jovem e testes de inteligência antes do início da cannabis.Relacionado

Obviamente, como todos os estudos, este tinha suas limitações – como não ter muitos participantes consumidores de cannabis pesados. “Um estudo importante seria replicar essas descobertas em uma amostra de gêmeos que usavam cannabis pesados”, sugere Ross. “Em geral, ainda há muito que não sabemos sobre os efeitos positivos e negativos da cannabis. São necessárias mais pesquisas para entender vários resultados relacionados ao uso de cannabis. ”

Ainda há muito a aprender sobre a cannabis e como ela nos afeta a longo prazo. Mas o velho raciocínio de que a maconha o deixa burro não tem mais suporte científico. Nossa melhor pesquisa sugere que o uso de cannabis não prejudicará sua inteligência.

Então, da próxima vez que você ouvir alguém dizer que a maconha apodrece seu cérebro, basta apontá-los para a pesquisa.